¿Cuál es el futuro de las certificaciones de sostenibilidad?

Las certificaciones de sostenibilidad ya no quieren ser certificaciones, al menos no en el sentido tradicional. Muchas están evolucionando hacia marcos más amplios para respaldar el diseño de la gobernanza y la regulación corporativa, regional y nacional.

Examples of transformation

Mis ejemplos favoritos son la “Verified Carbon Standard” (VCS) y la “Gold Standard”, dos certificaciones voluntarias pioneras en el campo de la compensación de carbono.

Ambas eran certificaciones prototípicas: normas -> auditoría -> etiqueta. Sin embargo, se han transformado significativamente a lo largo del tiempo.

VCS se convirtió en Verra, una organización que “desarrolla y gestiona estándares que son aplicables globalmente y promueven la acción en una amplia gama de sectores y actividades”.¹ Verra ahora tiene varios programas además de su programa original de certificación de compensación de carbono. Alguno de esos programas van un poco más allá de lo que tradicionalmente se entiende como certificación:

• El REDD+ Jurisdiccional y Anidado (JNR) tiene como objetivo ayudar a los actores nacionales y subnacionales a desarrollar reglas jurisdiccionales.²
• El estándar de Reducción de Residuos Plásticos es parte de un esfuerzo más amplio conocido como la Iniciativa 3R (3RI), ³ una colaboración entre la sociedad civil y organizaciones del sector privado que tiene como objetivo “desarrollar conjuntamente un mecanismo innovador y flexible para ampliar la recuperación y el reciclaje de residuos plásticos y, al mismo tiempo, generar un impacto social sostenible”.⁴

Gold Standard es ahora, también, un marco general para “crear estándares sólidos para intervenciones climáticas y de desarrollo”,⁵ cuyo objetivo general es apoyar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU desde diferentes ángulos.

• Con el apoyo del Ministerio de Medio Ambiente de Alemania, la nueva organización está trabajando para “un marco para la transición del mercado voluntario de carbono para alinearlo con las nuevas reglas que surgen del Acuerdo de París”.⁶
• Además, el nuevo Gold Standard tiene un esfuerzo en la cadena de suministro conocido como ValueChange, que tiene como objetivo ayudar a los actores corporativos a “reducir las emisiones en sus cadenas de valor e informar de manera creíble sobre estos resultados de acuerdo con el marco de contabilidad y presentación de informes de mejores prácticas, como el Protocolo de GEI y los Objetivos Basados ​​en la Ciencia”.⁷

El alcance de la transformación

Verra y Gold Standard no son los únicos ejemplos. Muchas certificaciones y organizaciones similares se han expandido, colaborado y fusionado con otras en busca de objetivos similares.

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Por ejemplo, Rainforest Alliance y UTZ se fusionaron recientemente para aumentar la cobertura combinada antes de un estándar de agricultura y sostenibilidad. La medida acompaña el creciente interés de Rainforest Alliance en convertirse en un proveedor de servicios de “cadena de suministro a medida”.

De manera separada, el Consejo Internacional de Informes Integrados (IIRC) y el Consejo de Normas de Contabilidad de la Sostenibilidad (SASB) también se fusionaron recientemente en un nuevo esfuerzo conocido como Value Reporting Foundation (VRF). El objetivo era crear un marco de presentación de informes integral para ayudar a los actores corporativos a informar sobre su desempeño ESG. Luego de esto, la VRF se consolidó aún más y ahora forma parte del recién creado Consejo de Normas Internacionales de Sostenibilidad (ISSB), que a su vez forma parte de la Fundación de Normas Internacionales de Información Financiera (IFRS).

¿Y que?

Si muchas (o al menos las que importan) certificaciones se transforman en un marco para todo, ¿qué cambia a nivel general?

Esto es una pregunta abierta sobre la que me gusta pensar de vez en cuando. Así que puede que cambie de opinión con el tiempo.

Dicho esto, por el momento, me parece que…

• La dinámica competitiva en los espacios de certificación cambiara pues algunas de las nuevas meta-certificaciones van a resultar más competitivas que sus competidores que no se transforman. Esto me parece que es algo obvio, pero interesante de todos modos.
• Podría surgir una mayor cooperación entre los ámbitos público y privado. Al estado le falta capacidad en muchos ámbitos, incluido el desarrollo de normas técnicas, por lo que necesita ayuda desarrollando normas.
• Las fuentes de autoridad en algunos lugares podrían cambiar también. ¿Quiénes acabarán teniendo más autoridad, los organismos públicos que escriben normas en la legislación o las organizaciones privadas que desarrollan y elaboran dichas normas? Si la respuesta te parece obvia, tomate un recreo y pensalo de nuevo luego.

Intuición

Mi intuición es que, donde la autoridad pública es sólida, las meta-certificaciones emergentes permanecerán bajo la tutela de los actores públicos. Sin embargo, donde la autoridad pública es débil o está desorganizada, las meta-certificaciones tendran la oportunidad de ser reconocidas como la autoridad confiable.

Hay muchos países y regiones con autoridad pública desorganizada e incapaz. Así que, ya veremos.

Notes & References